Le roi de la consommation, c'est bébé

Pour Félix, technicien et père de deux jumelles, les industriels créent des besoins inutiles : « Je n’ai jamais compris l’intérêt d’un stérilisateur électrique, que ma femme a acheté 60 Euros : il est plus rapide et moins cher de mettre les biberons dans une grande casserole d’eau bouillante, ce que nous faisons d’ailleurs. Le stérilisateur n’a jamais quitté sa boîte ! » Le marché du nouveau père n’existait pas il y a seulement 50 ans, mais aujourd’hui, dans la veine de Brad Pitt ou Tom Cruise, la tendance est aux « papas gâteaux » hommes virils mais attentifs, qui coupent le cordon ombilical, prennent leur congé paternité et changent les couches de leurs enfants. Futur Papa, Papa Débutant, Manuel d’utilisation de votre bébé : les rayons puériculture se garnissent de livres bleus (il faut garder quelques codes !) à destination des messieurs. Et pour les séduire, on n’hésite pas à inventer des gadgets technologiques, comme une simple poubelle à couches automatique à 40 Euros !

Mais les futures mères ne sont pas en reste : une des meilleures ventes d’un grand magasin de puériculture sur Internet est l’humidificateur aux huiles essentielles. Pour 60 Euros hors frais de port, il est recommandé par des pédiatres, promet-on sur le site. « Il produit le même effet que quelques gouttes d’huile essentielle dans un verre d’eau, posé sur une source de chaleur. Soit un total de 8 Euros pour le flacon, acheté au rayon parapharmacie d’un supermarché, et une économie de 50 Euros ! » explique encore Félix, qui traque les dépenses superflues.

Alors, pourquoi la plupart des jeunes couples se laissent-ils séduire par ces nouveaux produits ? L’éclatement des familles semble être la principale raison de ce nouveau comportement: « Ma mère vit à Nice, ma sœur travaille à l’étranger, et je suis la première de mon groupe d’amies à être enceinte : c’est donc tout naturellement que j’ai dévoré les livres, forums, manuels et catalogues mis à ma disposition, avec achat à la clé » raconte Coralie, enseignante de 26 ans qui avoue avoir dépensé plus de 2000 Euros jusqu’à présent pour du matériel de puériculture… alors que son fils n’est pas encore né. Les futurs parents sont aussi de moins en mois pris en charge par les maternités, où il est déjà difficile d’obtenir un rendez-vous. « Nous avons l’impression d’être livrés à nous-mêmes. Nous nous tournons donc vers des objets concrets et rassurants » analyse Coralie.

Le gros succès de cette année, c’est le doppler fœtal : cet appareil se colle au ventre de la femme enceinte et permet d’écouter le cœur du bébé. Le modèle de base, rose et de la forme d’un gros lecteur MP3, coûte 50 Euros, le plus élaboré destiné à un usage personnel monte à plus de 300 Euros ! Stéphanie Baratti, doula (accompagnatrice de grossesse), considère le doppler fœtal comme un gadget angoissant : « Les parents ne pourront plus s’en passer, et à la moindre faiblesse des piles, se présenteront aux urgences ! »

Mais dans notre société de consommation, où l’on recherche la performance en permanence, on a tendance à croire que le meilleur parent est celui qui dépense le plus. Un bébé promené en poussette Bugaboo ou Mac Laren dernier cri (jusqu’à 1000 Euros) vue à la télé apporte aux parents une satisfaction narcissique « Votre enfant n’est pas un trophée ! » s’énerve Daniel Blythe, dans son livre Comment être un père parfait, ou presque - Le Guide du papa poule : « Nul besoin de parader avec des articles hors de prix, une poussette de supermarché fait très bien l’affaire ! »

Surfer sur les angoisses des jeunes parents crédules et anxieux, qui ont parfois mis plusieurs années à avoir leur premier enfant, si on en croit les études récentes sur la stérilité, c’est une manne pour les industriels comme pour les publicitaires : une lessive classique, sur laquelle vous rajoutez une photo de bébé, passe du prix simple au double ; du lait légèrement enrichi en vitamines sera vendu 2 Euros le litre au lieu de 0,45 ; des coussins « anti-tête plate », 35 Euros… « Enfin, après tout, conclue Stéphanie Baratti, si ces quelques produits peuvent permettre aux parents d’investir leur nouveau rôle et de se rassurer… Pourquoi les en priver ? »

Marlène Schiappa
(pour la rubrique Ecotidien de Yahoo)