Le henné est une plante utilisée pour la coloration des cheveux, des ongles et de la peau depuis des millénaires. Traditionnellement au Maghreb, les mains et les pieds sont tatoués à l'aide d'une seringue sans aiguilles. Lorsque le henné est 100% naturel, cela donne des tatouage de orange/rouge à marron.

Le henné noir est composé d'une teinture chimique appelée para-phenylènediamine — aussi connu sous le terme de PPD. Cette substance est reconnue comme étant très toxique et pouvant causer de graves problèmes de santé. En général, le PPD est contenu dans certaines teintures capillaires et des produits d'art corporel, il est ajouté dans la poudre de henné pour produire une coloration noire, très en vogue auprès des vacanciers.

Voici quelques questions que vous pouvez poser au tatoueur :
• Est-ce qu'il y a du PPD dans le henné?
• Quel genre de henné est utilisé?
• De quelle couleur sera le motif?

Depuis 4 ans, les dermatologues et allergologues signalent à l’Afssaps des cas d'eczéma de contact (eczéma allergique) qui surviennent dans un délai de quelques jours à quelques semaines après la réalisation de tatouages éphémères noirs pratiqués avec du henné. Le système de cosmétovigilance de l’Afssaps rapporte 8 déclarations d’effets indésirables survenus avec des tatouages éphémères à base de henné en 2004, 9 en 2005 et 16 en 2006. En 2007, 17 effets indésirables dont 8 ayant concerné des enfants âgés de 5 à 12 ans ont été notifiés par les professionnels de santé. Certains ont entraîné une hospitalisation.

Les cas d’eczémas constatés peuvent entraîner des réactions violentes, nécessitant parfois une intervention médicale urgente voire une hospitalisation. Ils peuvent être limités à la zone tatouée ou s’étendre à la zone avoisinante voire à tout le corps. Ces réactions peuvent également conduire à une polysensibilisation, notamment à des caoutchoucs, des colorants vestimentaires et à des teintures capillaires et empêcher la pratique de certaines professions comme celle de coiffeur par exemple. Ces sensibilisations sont de plus en plus préoccupantes, parce qu’elles affectent principalement des enfants ou des adolescents et sont susceptibles d’avoir des incidences dans leur vie quotidienne et professionnelle. En dernier lieu, il faut rappeler que l’apparition d’une sensibilisation présente un caractère irréversible.

Compte tenu des cas d’eczéma allergique signalés, des difficultés de contrôle du circuit de distribution des produits et des lieux de réalisation des tatouages, l’Afssaps met en garde contre les risques et déconseille la réalisation de tatouages éphémères noirs à base de henné et rappelle que tout effet indésirable consécutif à l’utilisation de produit cosmétique doit être déclaré à l’Agence.